마네키네코 – 7마리 고양이 훠궈

마네키네코라고 ,,, 돈을 불러오는 일본의 고양이 알것이다. 한국말로 뭐라고 하는지 모르겠다.

“積善之家必有餘慶(적선지가 필유여경)” – 선을 쌓은 집안에는 반드시 남은 경사가 있다고 《주역》은 가르친다.

중국 충칭의 한 훠궈점에서 일어난 실화

한 그릇의 밥에서 시작된 인연

리 사장은 평범한 훠궈점 주인이었다. 개업한 지 겨우 두 달, 아직 손님도 많지 않던 2023년 겨울, 주황빛과 흰색이 섞인 작은 길고양이 한 마리가 가게에 들어왔다.

배고파 보이는 고양이에게 그는 특별한 생각 없이 밥 한 그릇을 주었다. 그런데 신기하게도 이 고양이는 그날 이후 매일 찾아왔다. 사람들은 이 고양이에게 ‘더우더우(豆豆)’라는 이름을 지어주었다.

“호시자 천필우지(好施者天必佑之)” – 베푸는 자를 하늘이 돕는다

어느 날, 더우더우가 계산대 위로 뛰어올라 얌전히 앉아있는 모습이 손님들의 마음을 사로잡았다. 계산하러 온 손님들이 하나둘 더우더우를 쓰다듬으며 미소 지었다.

리 사장이 이 장면을 동영상으로 찍어 인터넷에 올렸더니 순식간에 화제가 되었다. “고양이 보러 왔어요!” 하며 찾아오는 손님들이 늘어났고, 한산하던 가게는 어느새 북적이기 시작했다.

《맹자》에 이르길, “仁者以其所愛及其所不愛(인자이기소애 급기소불애)” – 어진 사람은 자신이 사랑하는 것으로부터 시작하여 사랑하지 않던 것까지 사랑하게 된다고 했다.

리 사장도 처음엔 고양이에 별 관심이 없었지만, 더우더우와의 인연으로 점점 마음이 열렸다.

보은하는 고양이, 확대되는 선행

가게가 번창하자 리 사장은 농담 삼아 “더우더우가 우리 가게에 복을 가져다주니 월급을 줘야겠다”고 했다. 그런데 그는 정말로 매달 4,200위안(약 80만원)을 더우더우 명의로 저축하기 시작했다.

더우더우가 새끼 여섯 마리를 낳자, 리 사장은 큰 결심을 했다. 옆 가게를 임대해 ‘칠지묘훠궈점(七隻猫火鍋店)’이라는 이름으로 길고양이 전용 쉼터를 만든 것이다. 더우더우가 받은 ‘월급’으로 운영되는 이곳은 모든 길고양이에게 무료로 먹이와 잠자리를 제공한다.

“勿以善小而不爲(물이선소이불위)” – 선이 작다고 하지 않는 것이 없다

《삼국지》에서 유비가 아들에게 남긴 이 가르침처럼, 리 사장의 작은 선행은 계속 확대되었다.

3층으로 된 고양이 쉼터에는 8개의 아늑한 집이 있고, 재미있게도 1층은 훠궈 테이블 모양으로 꾸며 ‘고양이 훠궈점’의 정체성을 살렸다. 더우더우의 친구들인 ‘따제(大姐)’, ‘샤오후이후이(小灰灰)’도 새끼들과 함께 이곳에서 보호받고 있다.

선순환의 아름다움

공자는 “德不孤必有鄰(덕불고 필유린)” – 덕은 외롭지 않으니 반드시 이웃이 있다고 했다.

리 사장의 선행은 많은 사람들의 마음을 움직였다. 고양이를 보러 온 손님들이 늘어나며 가게는 더욱 번창했고, 이는 다시 더 많은 길고양이를 도울 수 있는 선순환으로 이어졌다.

“더우더우를 통해 저는 길고양이를 과학적으로 돕는 방법을 배웠습니다. 가게가 문을 닫는 날이 와도 더우더우 가족은 끝까지 돌볼 겁니다.” 리 사장의 말에는 진심이 묻어났다.

늘 선행을 하라고 이야기하는데,

실제 선행은 무언가 큰 발원으로 시작되는 것이 아니다.

노자는 “上善若水(상선약수)” – 최고의 선은 물과 같다고 했다. 물이 만물을 이롭게 하면서도 다투지 않듯이, 리 사장의 선행도 자연스럽고 겸손하게 흘러갔다.

한 마리 길고양이와의 우연한 만남이 이렇게 아름다운 이야기로 발전할 줄 누가 알았을까?

“천리 길도 한 걸음부터”라는 말처럼, 위대한 선행도 작은 자비심에서 시작된다. 오늘 우리 주변의 작고 연약한 생명에게 건네는 따뜻한 손길이, 내일은 어떤 기적을 만들어낼지 모른다.

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